Er is een groot verschil tussen de rookgas-reiniging zoals die wordt uitgevoerd bij de moderne AVI's en zoals de gassen worden gereinigd volgens de Nuloptie.
Rookgassen van AVI's worden gereinigd via een rookgasreinigingsinstallatie waarbij gaswasreinigingsresten ontstaan. Deze residuen bevatten o.a. vliegas met zware metalen en honderden organische en anorganische verbindingen. Het zijn gevaarlijke afvalstoffen. Deze residuen worden gestort, de eventueel ontstane vloeibare effluenten van deze rookgasreinigingsresiduen worden geloosd.
Bij de Nuloptie-technologie wordt gebruik gemaakt van een meertraps natte gasreiniging. Ook hier heeft de natuur weer als voorbeeld gediend. De gasreiniging van de natuur bestaat uit het wassen van de atmosfeer met gedestilleerd water ( verkregen door verdamping met behulp van zonne-energie). Bij de Nuloptie is getracht dit wasproces na te bootsen in de installatie (alleen zonder gedestilleerd water uiteraard). Het gebruiken van een natte gasreiniging heeft als voordeel dat de emissies van verzurende gassen (SO2, NOx en HX) uiterst gering zijn evenals die van fijn stof.
Bij de Nuloptie-technologie ontstaan eveneens rookgasreinigingsresiduen (gaswasslurry) waarin vliegas, onoplosbare anorganische verbindingen, zouten etc.
zitten. Deze residuen zijn eveneens gevaarlijk afval en worden afgefiltreerd. Het
grote verschil met andere installaties is dat deze residuen vervolgens worden verglaasd tot obsidiaan en
metalen (nieuwe grondstoffen).
Er moet bovendien nog opgemerkt worden dat een natte gasreiniging geen problemen
geeft ten aanzien van dioxines en andere organische verbindingen. De temperatuur in
de ovens is zo hoog dat deze verbindingen ontleden en niet in het afgas aanwezig
zijn. Hierna wordt het afgas zeer snel gekoeld (door de natte gasreiniging), zodat
deze verbindingen niet de tijd krijgen om zich opnieuw te vormen. Dit in
tegenstelling tot wat er bij de AVI's gebeurd, waar de gasstroom langs een
warmtewisselaar wordt geleid om stoom mee op te wekken. De temperatuur van de
gasstroom daalt hierdoor erg langzaam waardoor allerlei organische verbindingen
gevormd kunnen worden. Als het al lukt om deze verbindingen in filters op te vangen,
dan blijft er nog steeds een verontreinigd filter over, dat weer verwerkt moet
worden. De keerzijde van de medaille als het gaat om het terugwinnen van
elektriciteit uit afval.
Bij de Nuloptie wordt de energie van het afval benut om ander energievragend afval om
te zetten én om de afgassen grondig te reinigen.
Om een idee te krijgen van de emissies kunt u eens kijken naar de emissie-normen zoals die reeds in 1995 werden opgenomen in de WM-vergunning.
Het bureau HMO deed in opdracht van de Provincie Limburg onderzoek naar de emissies van organische verbindingen bij de pyrolyse-sectie.
In 2005 verrichtte het Belgische bureau Lisec emissiemetingen aan de smeltoven.
